Kniha poutavě a čtivě vykresluje atmosféru a události posledních jedenácti srpnových dnů roku 1939, které nakonec vyústí do války, jakou lidstvo ještě nezažilo. Vyprávění začíná pondělím 21. srpna 1939 – dnem, kdy Hitler zjistil, že s ním Stalin uzavře smlouvu o neútočení, která mu umožní napadnout Polsko. K tomu, aby vykreslil napjatou atmosféru oněch posledních prázdninových dní, využívá autor širokou škálu pramenů a dobových materiálů: diplomatických zápisů, deníků, dopisů a vzpomínek státníků, diplomatů, ale i těch, jejichž svědectví namnoze nebylo ještě zveřejněno, a v neposlední řadě také denního tisku.