Rudolf Steiner podává v knize velkolepý přehled vývoje člověka a Země. Zabývá se zde tématy, jako jsou formy vědomí u jednotlivých říší, druhy éterů a plání, zákony reinkarnace, vývoj bytostných článků, pobyt člověka v devachanu a jeho návrat do pozemského vtělení, rozdíl mezi černou a bílou magií, kámaloka, boj mezi Jehovou a Luciferem, moudrost, krása a síla, vědomí, život a forma a věnuje se též otázce bacilů či lidské výživy. Kniha ve zhuštěné formě seznamuje se základy, z nichž anthroposofie vycházela.